Voor het onderzoek koos Karaviotou de stad Utrecht als casus. Ze deed literatuuronderzoek, voerde observaties uit op diverse plaatsen in de binnenstad en daarbuiten en interviewde experts en ervaringsdeskundigen over inclusiviteit van de infrastructuur voor fietsers met een fysieke of cognitieve handicap.
 
Barrières
Uit het onderzoek bleek dat, hoewel Utrecht een uitgebreid netwerk van fietsinfrastructuur van hoge kwaliteit heeft, fietsers met een handicap nog steeds tegen uitdagingen aanlopen. Smalle fietspaden en aanwezigheid van obstakels vormen een barrière voor mensen met een aangepaste fiets. In fietsenstallingen ontbreken soms liften of voldoende plaatsen voor aangepaste fietsen.
Voor mensen met een cognitieve handicap kan drukte, lawaai, onvoorspelbaarheid en het gedrag van andere fietsers leiden tot stress, overprikkeling, frustratie en een gevoel van buitensluiting. Niet alleen de infrastructuur maar ook de sensorische complexiteit van de fietsomgeving speelt dus een rol bij inclusiviteit.
 
Ontwerpaanpassingen
Rafaela Karviotou stelt in haar afstudeeronderzoek enkele ontwerpaanpassingen voor die de sociale inclusiviteit bevorderen, waaronder bredere fietspaden, het verwijderen van paaltjes, het aanbrengen van wegmarkering, verlichting en kleurcontrast, eenvoudiger kruispunten en toegankelijke fietsparkeerplekken voor elke rit. Om de sensorische belasting te verminderen kan men denken aan alternatieven voor drukke fietsroutes, een meer continu fietsnetwerk zonder onderbrekingen van kruispunten, meer fietsstraten en fietsinfra die meer fietssnelheden ondersteunt.
 
Diversiteit
In het algemeen zou het ontwerp van fietsinfrastructuur meer moeten gebeuren vanuit de behoeften van een diversiteit aan gebruikers. Meestal is aanpassing van de infrastructuur niet alleen goed voor de kleine doelgroep die er behoefte aan heeft, maar voor de meerderheid van de inwoners. Men zou fietsers met een handicap daarom moeten betrekken bij het maken van plannen en het ontwerpen van fietsinfrastructuur. Organisaties die werken voor mensen met een handicap kunnen hierbij ondersteunen.
 
Meer lezen
Het volledige rapport Governing Social Inclusion of the Dutch Urban Cycling Infrastructure through Design van Rafaela Karaviotou is hier te vinden.