Begin jaren negentig kenmerkte de Groningse binnenstad zich door stagnerende detailhandel, groeiende automobiliteit en een chaotische ruimtelijke indeling.
Met het project Binnenstad Beter zijn de problemen integraal aangepakt en is het kernwinkelgebied autovrij gemaakt. Sinds de herinrichting van de binnenstad stijgen bezoekersaantal en gemiddede winkelomzet jaarlijks met vijf procent.