Drenthe beschikt over een kwalitatief goed fietsnetwerk, zeker voor recreatief gebruik. In het nieuwe Fietsplan van de provincie wordt dan ook vooral ingezet op het opwaarderen van het utilitaire netwerk.

Een van de doelstellingen van het Fietsplan is om de kwaliteit van de fietsverbindingen naar de stedelijke gebieden te versterken. De stedelijke centra zouden in 2015 vanuit omliggende kernen in een straal van 7,5 km binnen 30 minuten per fiets bereikbaar moeten zijn.
Door vooral de hoofdroutes van en naar de steden te verbeteren, wil de provincie twee vliegen in ��n klap slaan. De bereikbaarheid van de steden wordt verbeterd, terwijl tegelijkertijd de uitvalspaden van en naar recreatiegebieden een impuls krijgen. Daarom wordt in het nieuwe Fietsplan het begrip Fietsroute-plus ge�ntroduceerd.
Fietsroutes-plus zijn hoogwaardige fietsroutes waaraan hoge kwaliteitseisen worden gesteld. Zo ligt er extra nadruk op de samenhang en herkenbaarheid van de route, het fietspad is bij voorkeur breder uitgevoerd (enkelzijdig in twee richtingen 4 meter breed en 3 meter bij tweerichtingen) en kent zo weinig mogelijk kruisingen met het overige verkeer. Verder moeten verkeerslichten afgestemd worden op prioriteit voor fietsers, zijn de routes beschermd tegen wind en er zijn schuilmogelijkheden en wachtlocaties langs de route. De routes krijgen ook prioriteit bij onderhoud en in het strooi-, snoei- en veegbeleid.
Verder gaat men uit van een maximale omrijfactor van 1,2 ten opzichte van de hemelsbrede afstand. Een berekening leerde dat veel routes al aan die eis voldoen, maar 30 procent nog niet.
Niet alle fietsroutes zullen op stel en sprong worden aangepast. Wel wil men de hoofdfietsroutes zoveel mogelijk toetsen aan deze eisen. Bij nieuwe voorzieningen zijn de eisen wel altijd uitgangspunt.