Als het om fietsparkeren gaat, hebben de categorieën ’hinderlijk/gevaarlijk geplaatste fietsen’ en ‘foutief geplaatste fietsen’ veel met elkaar te maken. Het gaat in beide gevallen om fietsen die ‘niet goed staan’, zij het in gradaties. Ook de aanpak ervan kent veel overeenkomsten. De geruimde fietsen moeten volgens heldere procedures opgeslagen worden en, wanneer eigenaren zich niet tijdig melden, uiteindelijk verkocht of weggegeven worden. Het grote verschil zit in de juridische basis voor opruimacties. Bij gevaarlijk of hinderlijk geplaatste fietsen is die basis helder: Ze kunnen op grond van artikel 5 van de
Wegenverkeerswet direct worden verwijderd. Gevaarlijk of hinderlijk betekent bijvoorbeeld dat de route voor hulpdiensten geblokkeerd is of dat de vluchtroute voor gebruikers van het station gedeeltelijk versperd is. Ook een fiets die uitsteekt op het fietspad of de blindengeleidestrook staat hinderlijk of gevaarlijk gestald.
Veel gemeenten zeggen in het APV alle foutief gestalde fietsen te verwijderen. Deze ‘formele werkelijkheid’ van APV-bepalingen (en daarmee vaak ook van gemeentelijke websites) is echter veel harder dan de praktijk. Men brengt foutief geplaatste fietsen zelden naar een depot buiten de stationsomgeving. Twee andere typen ‘opruimacties’ worden wel veelvuldig uitgevoerd: het verplaatsen van foutieve fietsen naar de rekken, als daar nog capaciteit is of het ruimen van alleen hinderlijk geplaatste fietsen – en dat vooral als men weet dat er een aanzienlijk capaciteitsprobleem is en/of als het depot vol zit.