Met een fietshelm heb je substantieel minder kans op ernstig hoofd- en/of hersenletsel. Een helmplicht kan in ons land op weinig draagvlak rekenen, maar er lijkt geen barrière voor het stimuleren van vrijwillig helmgebruik. Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid publiceerde hierover onlangs het rapport De fietshelm en manieren om vrijwillig gebruik te stimuleren.  
 
Stimuleren
Op basis van ervaringen in Nederland, in andere landen en op andere gebieden waar helmgebruik snel is toegenomen, zoals racefietsen, skiën en snowboarden, stelde SWOV een aantal aanbevelingen op om helmgebruik te stimuleren. Die zouden moeten helpen bij het bereiken van een kantelpunt, het punt waarop zo veel mensen vrijwillig een helm gebruiken dat je een uitzondering bent als je het niet doet.
De aanbevelingen zijn onder andere om te beginnen bij basisschoolleerlingen en oudere fietsers, te zorgen voor beschikbaarheid van goede, leuke en goedkope helmen, informatiecampagnes in te zetten en te herhalen en de coördinatie van die campagnes bij één organisatie onder te brengen. Tenslotte zou men bekende Nederlands als ambassadeur voor de fietshelm kunnen optreden en rolmodellen kunnen inzetten in films en series, door ze altijd met een helm op te laten fietsen.
 
Nederland en Europa
In Europa is gemiddeld tweederde van de ondervraagden bij onderzoek voor een helmplicht, in Nederland is dit nog geen kwart, het laagst van alle onderzochte landen. Dit houdt onder andere verband met de cultuur: in landen met een individualistische cultuur, waaronder Nederland, is de acceptatie van maatregelen van hogerhand relatief minder dan in landen met een collectieve cultuur. Omdat er in ons land veel gefietst wordt en er goede fietsfaciliteiten zijn zien mensen de fietshelm mogelijk ook als minder noodzakelijk.
In Denemarken, dat net als Nederland een individualistische cultuur heeft, zegt 57 procent van de fietsers in een nog niet gepubliceerd onderzoek een helm te dragen, terwijl het daar niet verplicht is. In Nederland is dit 12 procent. Deense fietsers laten hun helmgebruik vaker afhangen van de situatie, zoals rijden in de spits, in het donker of op wegen zonder fietspaden, terwijl Nederlanders dit vaker laten afhangen van het type fiets waarop ze rijden, zoals een racefiets, mountainbike of elektrische fiets. Uit hetzelfde onderzoek blijkt dat Nederlanders vaker dan Denen denken dat een helm niet nodig is of dat het vervelend of gênant is om deze te dragen.