Dat stelt een studie van de Eurpean Cycle Federation ECF. De bandbreedte van de voorspelling hangt samen met de vraag welke vervoerwijze de fiets gaat vervangen.
Tussen 1990 en 2007 zijn broeikasgasemissies van het verkeer toegenomen met 36 procent, terwijl in andere sectoren een daling te zien was van 15 procent. In 2050 moeten de emissies volgens de Europese doelstelling met 80 tot 95 procent zijn afgenomen, vergeleken met 1990. De transportsector zal daartoe de emissies met ongeveer 60 procent moeten reduceren. De nu voorziene maatregelen komen niet verder dan een reductie van 20 procent, volgens de ECF. Het is vooral de fiets die het verschil moet gaan maken.
Toch is de fiets niet helemaal CO2-vrij. Volgens berekeningen van TNO verbruikt een fiets(er) 21 gram CO2 per kilometer. Daarvan is 5 gram terug te voeren tot de productie en het onderhoud van de fiets, 16 gram komt voort uit het feit dat een fietser extra voedsel verbrandt. Bij de elektrische fiets komt 17 gram CO2 per kilometer voor rekening van de fiets (7 gram voor de productie en 10 gram voor de stroom). Daar komt nog ongeveer 5 gram bij de voor de fietser zelf.
Desondanks zijn de broeikasgasemissies meer dan tien keer lager dan van andere individuele transportwijzen. De ECF pleit daarom voor een grootschalig Europees plan om een modal shift van gemotoriseerde individuele vervoerwijzen naar de fiets, de elektrische fiets en de deelfiets te bewerkstelligen.