In de onbewaakte fietsenstallingen bij (middel) grote stations wordt een aanzienlijk deel van de stallingcapaciteit ingenomen door fietsen die niet meer door hun eigenaar opgehaald worden, aldus minister Eurlings in een brief aan de Kamer. Het aandeel van deze zogenaamde weesfietsen bedraagt soms meer dan 20% van de totale stallingscapaciteit. 'Door een effectieve verwijdering van weesfietsen kan dit teruggebracht worden tot enkele procenten.'
Om een beeld te krijgen van de barrières die gemeenten mogelijk ervaren om effectief weesfietsenbeleid op te zetten heeft bureau Twijnstra Gudde juni 2008 in opdracht van het ministerie een verkennend onderzoek uitgevoerd. Knelpunten liggen volgens het bureau met name op het vlak van prioriteitstelling, kennis over hoe een efficiënte aanpak opgezet en uitgevoerd kan worden en de organisatorische complexiteit (veel verschillende betrokken organisaties en gemeentelijke diensten). Minister Eurlings wil gemeenten daarom ondersteunen met een aantal maatregelen.
Bij de uitwerking van het vervolg van het programma ‘Ruimte voor de Fiets’ voor de uitbreiding van de stallingsruimte gaat de minister een koppeling maken tussen afspraken met gemeenten over capaciteitsuitbreiding en het aanwezig zijn van een effectieve weesfietsenaanpak. Verder gaat Eurlings samen met de NS een standaardaanpak voor gemeenten uitwerken om kennis en praktijkervaring te bieden. Deze standaardaanpak moet in het voorjaar van 2009 gereed zijn.
Ook komt er - samen met NS - een weesfietsteam van adviseurs dat een jaar lang gemeenten gaat ondersteunen bij het opzetten van een weesfietsaanpak. In principe kan elke gemeente een beroep doen op dit team. Dit team moet voor de zomer van 2009 van start gaan. De effectiviteit van het adviestraject van het weesfietsteam zal tijdens en na afloop van het traject worden geëvalueerd. De leerervaringen van het weesfietsteam worden vastgelegd en ter beschikking gesteld aan de gemeenten, aldus de minister.